„Mělo by být povinností nejen veřejnoprávní televize podávat pravdivá svědectví o dobách minulých,“ říká generální ředitel České televize Petr Dvořák a pokračuje: „Válečných filmů nebo snímků z doby okupace v naší i současné kinematografii najdeme mnoho. Jen málo z nich se ale věnuje tématu československých letců, kteří opustili svou zem, aby se stali hybateli událostí. Jedním z nositelů takových příběhů je i Jiří Stránský, jehož seriál Zdivočelá země patří k nejdůležitějším počinům televize devadesátých let.“
Balada o pilotovi se odehrává na sklonku léta 1945 a na počátku roku 1946, tedy v době plné euforie z nově nabytého míru, kdy se válkou zborcená síť mezilidských vztahů začala znovu utvářet. Zprvu se mělo za to, že vládu přebírá prvorepubliková demokracie, ale osud Československé republiky byl jiný – komunistické síly se pomalu, ale jistě infiltrovaly do všech společenských oblastí. Jejich obětí se stal i příslušník RAF, kapitán Emil Malík, který se se svými kolegy vrátil domů, k rodině do Prahy. Reálným předobrazem kapitána Malíka byl Karel Balík, tchán autora námětu a scenáristy Jiřího Stránského. „Příběh Karla Balíka jsem znal pouze z vyprávění, ale neměl jsem v ruce žádné důkazy, o které bych se mohl opřít. Navíc pro mě toto téma bylo důležité, protože to byl otec mé ženy. Podařilo se mi zjistit, že bych materiály mohl najít ve sklepeních vojenského archivu na Invalidovně, kterou ale před patnácti lety postihla povodeň. Mysleli jsme, že spisy byly zničeny, ale nakonec se je podařilo zmrazit a zachránit,“ popisuje hledání podkladů spisovatel Jiří Stránský.
režie: Ján Sebechlebský // scénář a autor literární předlohy: Jiří Stránský // vedoucí výroby za ČT: Jan Rolínek// vedoucí výroby: Jan Marcoo Strašík // kamera: Tomáš Stanek // kostýmy: Michaela Hořejší Horáčková // kreativní producent: Jan Maxa // hrají: David Švehlík, Lucie Žáčková, Petra Špalková, Jiří Dvořák, Vladimír Javorský, Petr Stach a další.
