Organizace spojených národů a UNESCO vyhlásily rok 2009 Mezinárodním rokem astronomie. Svět přijal návrh Itálie k připomenutí 400. výročí prvního využití hvězdářského dalekohledu Galileo Galileem, který jím pozoroval např. měsíce Jupitera. Česká republika má v Mezinárodním roce astronomie své „želízko v ohni“ – 400. výročí publikování díla Johannesa Keplera Astronomia Nova. Nad Mezinárodním rokem astronomie v ČR přijali záštitu předseda Akademie věd ČR Václav Pačes, ředitel Astronomického ústavu AV ČR, v. v. i., Petr Heinzel a primátor hlavního města Prahy Pavel Bém.
České republice se dostalo cti slavnostního zahájení Mezinárodního roku astronomie v Evropské unii, které se uskuteční 7. ledna 2009 v 15:00 h na Staroměstském náměstí v Praze.
Mezinárodní rok astronomie (International Year of Astronomy 2009, IYA 2009) na celosvětové úrovni koordinuje Mezinárodní astronomická unie.
Český organizační výbor Mezinárodního roku astronomie a Odbor mediální komunikace AV ČR zvou na tiskovou konferenci k Mezinárodnímu roku astronomie 2009 pondělí 5. ledna 2009 10:00 h, místnost 108, budova AV ČR, Národní 3, Praha 1
Mezinárodní rok astronomie v Evropské unii zahájí 7. 1. 2009 na Staroměstském náměstí v Praze.
Více zde.
Program slavnostního zahájení v příloze.
